Grande Galerie de l’Évolution

Le seul calmar géant naturalisé au monde est à Paris. Il s’appelle Wheke, mesure plusieurs mètres, et se trouve au niveau 0 de la Grande Galerie de l’Évolution, dans les eaux sombres d’un décor de milieu marin. C’est le genre de détail qui résume assez bien ce lieu : une collection de 7 000 spécimens qui recèle des pièces uniques, présentées dans un bâtiment de fonte et de verre de 1889 dont la nef de quatre étages sous verrière n’a rien à envier aux grandes gares de l’époque.

La scénographie est l’une des plus abouties de France dans son genre. Le niveau 1 installe au centre de la nef une procession de grands mammifères africains naturalisés, éléphants, girafes, rhinocéros, gnous, dans une lumière ambrée qui simule l’aurore et le crépuscule selon l’heure de la journée. Depuis 1994, les niveaux supérieurs organisent les collections autour de la biodiversité, des mécanismes de l’évolution et des impacts humains sur le vivant. Une salle consacrée aux espèces menacées ou disparues depuis le XVIIe siècle occupe le dernier niveau. Parmi les pièces remarquables : le rhinocéros de la ménagerie du château de Versailles, ayant appartenu à Louis XV puis à Louis XVI.

La galerie est un musée du Muséum National d’Histoire Naturelle. À noter : la Galerie de Paléontologie et d’Anatomie comparée, voisine, est fermée temporairement à la date de rédaction de cette fiche. Vérifier l’état de réouverture avant de combiner les deux visites.

Ouvert tous les jours sauf le mardi, le 1er janvier, le 1er mai et le 25 décembre, de 10h à 18h (dernier accès aux caisses à 17h). Tarif : 10 à 16 euros selon les formules. Gratuit pour les moins de 25 ans résidents de l’UE. Billetterie en ligne recommandée. 36 rue Geoffroy-Saint-Hilaire, Paris 5e. Métro Censier-Daubenton (ligne 7) ou Gare d’Austerlitz (lignes 5 et 10, RER C).