Musée Bartholdi

Il a sculpté l’un des monuments les plus reconnaissables de la planète, puis est mort presque oublié en dehors de l’Alsace. Frédéric Auguste Bartholdi, né à Colmar en 1834, a signé la Statue de la Liberté, le Lion de Belfort taillé dans le grès sur douze mètres de hauteur, la Fontaine de la place des Terreaux à Lyon, le Vercingétorix de Clermont-Ferrand. Un seul musée lui est consacré en France : sa propre maison natale, au coeur du vieux Colmar.

La demeure du 30 rue des Marchands est un bâtiment bourgeois alsacien du XVIIIe siècle dont trois niveaux ont été transformés en espace muséographique. Au rez-de-chaussée, neuf maquettes retracent les monuments publics que Bartholdi conçut pour Colmar entre 1856 et 1902. Le premier étage reconstitue son dernier appartement parisien avec ses meubles d’origine, puis présente les maquettes préparatoires du Lion de Belfort et du Vercingétorix. Le second étage est réservé aux monuments américains : dessins techniques, modèles à différentes échelles, carnets de voyage en Orient et en Égypte qui ont forgé sa vision du monumental, et les souvenirs de la guerre de 1870 où il s’engagea dans la Garde nationale.

Ce qui surprend, c’est l’intime : les lettres, les photographies d’atelier, les outils, la façon dont un homme traduit une idée en un objet de 93 mètres de haut. Le musée est labellisé « Musée de France » et « Maisons des Illustres ». Les collections permanentes sont denses sur peu de surface, la visite se fait sans bruit dans des pièces à taille humaine. À noter : pas d’ascenseur sur les trois niveaux.

Ouvert du mardi au dimanche de 10h à 12h et de 14h à 18h. Fermé le lundi, en janvier, les 1er mai, 1er novembre et 25 décembre. Entrée : 5 € (plein tarif), 4 € (réduit), gratuit pour les moins de 18 ans et les étudiants. Audioguide disponible à 2 €. Accès piéton au coeur du centre historique de Colmar. Tél. : 03 89 41 90 60.