Eglise Saint Maurice

La nuit du Vendredi saint 1902, l’église Saint-Maurice de Mervans s’effondre. Les briques bressanes dont elle était faite depuis le XIVe siècle ont cédé malgré deux tentatives de restauration dans les années 1880 et 1890. Il ne reste qu’une chose debout : le clocher. Les habitants de Mervans passent vingt ans à collecter les fonds pour reconstruire la nef, qui reprend forme vers 1923. Mais le clocher, lui, est intact depuis le XIVe siècle, et c’est lui qui fait la réputation du village dans toute la Bresse bourguignonne.

Ce clocher est tors : sa flèche octogonale, couverte de tuiles multicolores typiquement bourguignonnes, tourne d’un huitième de tour de gauche à droite sur toute sa hauteur, avec un dévers mesuré à 0,80 mètre. La tour carrée mesure environ 20 mètres, la flèche presque 35. L’origine de cette torsion reste disputée. Un rapport de 1893 note à la fois que les arêtes sont « déversées et mal assises » et que « la torsion semble avoir été voulue par le constructeur ». Les deux hypothèses coexistent : accident ou chef-d’œuvre délibéré de compagnon. Les légendes locales, elles, préfèrent les fées ou le Diable. Mervans est membre de l’Association des Clochers Tors d’Europe depuis 1995, une trentaine de communes en France et en Belgique partagent ce patrimoine spiralé.

L’intérieur de l’église conserve une pierre tombale du XVe siècle, classée monument historique dès 1903, représentant Pierre Clément, prêtre, et Jean Clément, bourgeois de Mervans. Les statues ornant le portail sont l’œuvre du sculpteur bressan Michel Bouillot.

Ouverte librement. Accès libre. À 15 km de Louhans.