Croix du Nivolet

Depuis Chambéry, on la voit sans chercher : une croix blanche de 21 mètres qui se détache sur les falaises du massif des Bauges à 1 547 mètres d’altitude. La Croix du Nivolet est érigée en ce sommet pour la première fois en 1861 par des paroissiens en hommage au rattachement de la Savoie à la France. Détruite par la foudre, tordue par la tempête, endommagée par la guerre, refaite en béton armé en 1960, illuminée pour les JO d’Albertville en 1992 : la croix a traversé les siècles et continue de dominer la cuvette chambérienne, visible par temps clair à plusieurs dizaines de kilomètres.

Du sommet, le panorama à 360° embrasse le lac du Bourget — le plus grand lac naturel de France — Aix-les-Bains, Chambéry, les Belledonne, les sommets des Bauges et par temps dégagé les Alpes jusqu’au massif du Mont Blanc. Les falaises du Nivolet abritent un couple d’aigles royaux et des faucons pèlerins : depuis le site de décollage de parapente du Sire, on en aperçoit parfois planer sur les courants thermiques. Plusieurs itinéraires permettent d’atteindre la croix : le plus accessible part du parking du Sire (environ 1h15 à l’aller, 3 km, 200 m de dénivelé, forêt de Charvettan) ; la boucle depuis La Féclaz est plus longue (3h30, 400 m de dénivelé) et l’itinéraire depuis Pragondran, plus sportif, comprend le Pas de l’Echelle, un passage câblé avec main courante déconseillé aux personnes sujettes au vertige.

Pour les amateurs de sensations, une via ferrata part de la cascade de Doria et rejoint le belvédère à quelques centaines de mètres de la croix. En hiver, le site se parcourt à raquettes. Été comme hiver, les parapentistes décollent du Sire pour des vols au-dessus de la vallée.

Accès libre et gratuit toute l’année. Parking du Sire à La Féclaz depuis Chambéry par la D912 puis la D913. La Féclaz est desservie en saison par la ligne de bus Synchro montagne.