Pierre de couhard

En 1960, des ouvriers travaillant au pied de la pyramide de Couhard exhumèrent une tablette de plomb du IIe siècle couverte d’inscriptions en latin et en grec. C’était une tabella defixionis, une tablette magique de défixion, destinée à jeter un sort. Sa présence confirme ce que laisse supposer l’emplacement : cette pyramide était au cœur d’une nécropole, une zone où les vivants venaient communiquer avec les morts. La tablette est aujourd’hui conservée au musée Rolin d’Autun.

La Pierre de Couhard surplombe Autun sur les hauteurs du hameau du même nom. À l’origine, elle mesurait 10,50 mètres de côté pour une hauteur estimée à 33 mètres ; dans son état actuel, après l’effondrement partiel, elle culmine à 22,65 mètres. Elle est probablement une des seules pyramides antiques maçonnées de France. Sa fonction reste débattue : monument funéraire pour un défunt de haut rang, cénotaphe symbolique, ou signal sur la voie romaine reliant Lyon à Boulogne-sur-Mer ? Elle était probablement recouverte d’un parement de marbre blanc, dont il reste un plan daté de l’époque de François Ier. Classée Monument Historique dès 1840, elle a fait l’objet d’une restauration en 2021 pour remplacer les injections de ciment des années 1980 par de la chaux traditionnelle.

Autun, ancienne Augustodunum, capitale des Éduens gallo-romains, concentre un ensemble archéologique rare pour une ville de cette taille. Une enceinte de 6 km avec quatre portes, dont deux subsistent (porte d’Arroux, porte Saint-André), un théâtre antique de 148 mètres de diamètre pouvant accueillir jusqu’à 20 000 spectateurs, et un temple de Janus. En ville, la cathédrale Saint-Lazare conserve le tympan du Jugement Dernier de Gislebertus et la célèbre Ève couchée, exposée au musée Rolin.

Accès libre et gratuit depuis les chemins de randonnée au-dessus d’Autun. Parking au hameau de Couhard. À combiner avec le musée Rolin (horaires et tarifs sur museerolin-autun.fr) et le théâtre antique (accès libre). Autun est accessible depuis Beaune ou Dijon par la D973.