Temple du Donon

En 1869, le docteur Bédel, médecin cantonal, commanda à l’architecte Louis-Michel Boltz un temple pour couronner le sommet du Donon. Ce que Boltz construisit en grès rose vosgien n’a aucun lien avec les vestiges antiques sous ses pieds : quatre piliers monolithes portant une lourde toiture de dalles, sans un gramme de mortier, une structure tenant par son propre poids selon la technique dite « en tas de charge ». Une prouesse technique habillée de romantisme, dans un siècle fasciné par l’Antiquité.

Car le Donon, à 1 008 mètres dans le Bas-Rhin, fut bien un lieu sacré antique. Carrefour naturel entre trois tribus gauloises, il accueillit un important sanctuaire gallo-romain aux IIe et IIIe siècles, dédié à Mercure et à Vosegus, dieu local des forêts vosgiennes. Des centaines d’ex-votos, stèles votives, statuettes et inscriptions ont été retrouvés depuis le XVIIIe siècle. Les originaux sont aujourd’hui conservés au musée archéologique de Strasbourg et au musée d’Épinal. Sur le sommet subsistent des copies de stèles en plein air. En août 1914, le Donon fut aussi le théâtre de violents combats : frontière entre la France et l’Empire allemand après 1871, il avait une valeur stratégique et symbolique immense.

Le sentier de randonnée mène en 1,5 km depuis le parking du col du Donon jusqu’au sommet, par un tracé progressif. En chemin, la Pierre des Druides, imposant bloc de grès, marque l’un des anciens lieux de culte. Au sommet, la vue porte sur les Vosges alsaciennes et lorraines, la plaine d’Alsace, et par temps clair jusqu’à la Forêt-Noire.

Accès libre et gratuit toute l’année. Parking au col du Donon, depuis Schirmeck par la D392 direction Grandfontaine. Sentier balisé Club vosgien depuis le parking, montée d’environ 1,5 km. Ouvert en toutes saisons : en hiver, la neige transforme le site. À combiner avec la route des crêtes et les villages alsaciens du piémont.