La Coupole, Centre d’Histoire et Planétarium 3D

En 1943, l’Organisation Todt commence à creuser une ancienne carrière de craie du Pas-de-Calais pour y enfouir l’arme qui doit faire plier Londres. Le projet : une base de lancement souterraine pour les V2, protégée par un dôme de béton armé de 71 mètres de diamètre et 5,5 mètres d’épaisseur, théoriquement indestructible. Des milliers de travailleurs forcés déportés de toute l’Europe construisent l’ouvrage. La RAF bombarde le chantier sans relâche. La coupole ne sera jamais opérationnelle.

Ce qu’il en reste est saisissant. La masse de béton domine encore la colline de Wizernes, intacte, imperméable aux bombes comme aux décennies. À l’intérieur, deux circuits de visite explorent l’Occupation et la vie quotidienne dans le Nord de la France, puis le programme des armes secrètes V1-V2 et son prolongement dans la conquête spatiale, par une ironie de l’histoire qui mérite d’être racontée : les ingénieurs nazis impliqués dans le programme V2, exfiltrés aux États-Unis après la Libération, furent à l’origine du programme Apollo. Des tablettes interactives permettent de fouiller par nom de déporté les archives de ceux qui ont construit l’ouvrage.

Sous le dôme intérieur de 15 mètres, le planétarium projette des spectacles astronomiques en 3D à 360 degrés, sol incliné, son 5.1, images générées en très haute résolution. La rupture entre l’obscurité des tunnels et l’espace ouvert du dôme produit un effet difficile à anticiper. La visite complète, centre d’histoire et planétarium, prend entre deux et trois heures.

Ouvert tous les jours de 9h à 18h (9h à 19h en juillet et août). Fermé les 25 décembre et 1er janvier, et environ quinze jours en janvier. Tarif indicatif Centre d’Histoire : 10 € adulte, 8,50 € enfant (4-17 ans), gratuit moins de 4 ans. Billet jumelé disponible. Parking gratuit sur place. À 5 km de Saint-Omer.