Statue de la Liberté Paris

Bartholdi était mécontent. Lors de l’inauguration de sa réplique le 4 juillet 1889, la statue tournait le dos aux États-Unis : pour ne pas présenter son verso au président Sadi Carnot et à l’assistance rassemblée sur le pont, elle regardait vers la tour Eiffel. Il fallut attendre 1937 et l’Exposition universelle pour qu’elle pivote enfin vers l’ouest, dans la direction de sa grande sœur new-yorkaise, quatre fois plus haute.

Cette réplique en bronze de 11,50 mètres a été offerte par le Comité des Américains de Paris pour célébrer simultanément le centenaire de la Révolution française et la déclaration d’indépendance américaine. C’est d’ailleurs inscrit sur sa tablette, là où l’originale ne porte que le « IV JUILLET 1776 » : ici, on peut lire aussi « XIV JUILLET 1789 », les deux dates de naissance des deux républiques. La statue se dresse à la pointe sud-ouest de l’île aux Cygnes, une bande de terre artificielle de 850 mètres plantée d’arbres, créée au XVIIIe siècle pour renforcer les quais de la Seine. Elle y fut déplacée lors de la reconstruction du pont de Grenelle en 1968, et prêtée au Japon entre 1998 et 1999 pour l’Année de la France à Tokyo, sur l’île d’Odaïba.

L’île aux Cygnes est l’une des promenades parisiennes les moins fréquentées pour sa situation entre les deux rives. Elle offre des vues dégagées sur la Seine et la tour Eiffel, loin du bruit des boulevards. En longeant l’allée plantée de sophoras du Japon et de tilleuls de Mongolie, on débouche sur la statue en fin de parcours, avec le soleil dans le dos en fin d’après-midi.

Accès libre et gratuit depuis le pont de Bir-Hakeim (métro Bir-Hakeim, ligne 6) ou le pont de Grenelle. Promenade ouverte toute la journée.