Gourgue d’Asque

Le mot « gourgue » vient de l’occitan « gorga » — un trou d’eau profond. Dans les Baronnies des Hautes-Pyrénées, cette gorge creusée dans le calcaire par la rivière l’Arros porte bien son nom : l’humidité y est proche de la saturation en toutes saisons, le soleil n’y pénètre presque jamais, et les arbres disparaissent sous les mousses et les lichens jusqu’à ce que l’endroit ressemble, sans forcer l’image, à une forêt tropicale coincée dans les Pyrénées.

Le sentier d’interprétation balisé longe l’Arros depuis les vestiges d’une ancienne scierie jusqu’à l’Oueil de l’Arros, la source même de la rivière : un bassin naturel en forme d’œil qui jaillit de la roche au fond du vallon. En chemin, la forêt de buis séculaires se couvre progressivement de scolopendres géantes, de fougères et de tapis de mousse qui englobent les rochers et les troncs. Des panneaux jalonnent le parcours sur la flore, la faune — salamandre tachetée, loutre, desman des Pyrénées — et l’histoire du lieu. La gorge est classée en zone Natura 2000 et inscrite en ZNIEFF de type I.

Plusieurs variantes sont possibles entre 1h30 et 3h. Le parcours principal s’effectue en 2h15 aller-retour (6,2 km, 120 m de dénivelé). Le premier kilomètre sur piste gravillonnée est accessible aux poussettes et fauteuils roulants. Au-delà du pont du verrou d’Asque, le sentier devient étroit et parfois glissant : chaussures de marche recommandées. La forêt maintient une fraîcheur constante, même au cœur de l’été.

Parking payant au terminus de la route (parcmètre) : 4 € pour 8 heures. Accès depuis l’A64 sortie 14 Tournay, direction Bonnemazon, Bourg-de-Bigorre, Fréchendets, Bulan, puis hameau de Couret d’Asque, direction « La Gourgue ». Route étroite après le village d’Asque. Période conseillée : avril à novembre.