Observatoire du Pic du Midi

En 1963, la NASA a choisi l’observatoire du Pic du Midi de Bigorre pour préparer ses missions lunaires Apollo. La clarté de l’atmosphère à 2 877 mètres dans les Hautes-Pyrénées permettait de cartographier la Lune avec une précision inégalée à l’époque. Cette réputation scientifique mondiale, l’observatoire la construit depuis la fin du XIXe siècle. Aujourd’hui, ses coupoles abritent toujours des instruments actifs pour l’étude du Soleil, des étoiles et des rayons cosmiques, tandis que le site a ouvert ses portes au public en 2000. Depuis 2013, il est classé Réserve Internationale de Ciel Étoilé, protégeant la pureté de sa voûte nocturne.

L’ascension se fait en deux téléphériques successifs depuis La Mongie (station de ski des Hautes-Pyrénées) jusqu’au sommet. En haut, les espaces d’exposition racontent l’histoire du site et ses avancées scientifiques à travers des installations interactives. Les terrasses panoramiques offrent un 360° sur la chaîne des Pyrénées jusqu’aux sommets espagnols par temps clair. Le Ponton dans le Ciel, passerelle de 12 mètres suspendue au-dessus du vide inaugurée en 2013, donne une expérience vertigineuse que les amateurs de photographie apprécient particulièrement. Le planétarium, plus haut d’Europe, propose des séances immersives en supplément du billet de visite.

Pour ceux qui veulent aller plus loin, les nuits au sommet permettent de dormir dans les chambres des anciens quartiers scientifiques, d’accéder à la coupole Charvin avec son télescope professionnel de 400 mm, et d’observer le lever du soleil sur les Pyrénées depuis les terrasses. Ces nuitées affichent complet jusqu’en 2027 et nécessitent une réservation très anticipée. En été, des Soirées Galactiques sont organisées depuis le Col du Tourmalet à 2 115 m, sans nuit sur place.

Ouvert toute l’année sauf mai et novembre. Tarifs 2026 à partir de 44 € adulte (téléphérique + visite complète). Réservation en ligne recommandée sur picdumidi.com. Départ depuis La Mongie, 65200 Sers. Vêtements chauds indispensables quelle que soit la saison, crème solaire haute protection et lunettes de soleil.