La source de Phazy

Tout vient d’une faille. Sous la plaine de la Durance entre Guillestre et Risoul, une fracture profonde de plus de mille mètres permet aux eaux de pluie infiltrées dans les montagnes de se réchauffer lentement en redescendant, puis de remonter chargées en minéraux à une température de 26 à 28 °C. Elles jaillissent en plein air, au milieu d’une plaine à 900 mètres d’altitude, face aux sommets des Écrins, teignant les roches alentour en rouge et orangé par leurs oxydes de fer. C’est le Plan de Phazy, site thermal connu depuis l’Antiquité, sur l’emplacement exact de l’ancienne voie romaine reliant l’Italie à l’Espagne.

En 1824, une Rotonde en pierre est construite autour du point de jaillissement principal pour accueillir les curistes — militaires des garnisons de Mont-Dauphin et de Briançon, civils en quête de soins pour les rhumatismes, affections cutanées et troubles rénaux. En 1935, un séisme déplace la source de plusieurs mètres hors du bâtiment. Elle jaillit désormais à l’air libre d’un rocher de marbre rose, alimentant quatre bassins aménagés dans les années 1980. La Rotonde, toujours debout, accueille en été un marché de producteurs locaux. La seconde source, dite « des Suisses », à 300 litres par minute, chauffe depuis 1982 des serres horticoles voisines.

L’accès au site est libre et gratuit toute l’année. Un arrêté municipal réglemente toutefois les usages : les abords sont accessibles aux piétons et cyclistes, mais la baignade et la consommation de l’eau sont officiellement interdites. En pratique, le site reste fréquenté par des promeneurs qui s’y arrêtent. Deux kilomètres plus loin sur la même faille, la fontaine pétrifiante de Réotier offre une curiosité complémentaire sur les propriétés de cette même eau souterraine.

Accès depuis la N94 entre Guillestre et Embrun. En direction de Briançon, panneau sur la droite avant Mont-Dauphin. Parking non dédié, buvette et toilettes disponibles de juin à septembre.